Bepalingen zijn doorgaans gebaseerd op de gebruikte vezelmaterialen, de structuur van het weefsel, het beschermingsniveau en de ontwerpvereisten van het eindproduct. Omdat verschillende materialen enorm verschillende prestatiekenmerken kunnen vertonen, zelfs als ze hetzelfde gewicht en dezelfde dikte hebben, kan men er niet simpelweg van uitgaan dat een dikkere stof automatisch superieure bescherming biedt. Materiaalkeuze vereist een beoordeling die specifieke materiaalparameters integreert met testresultaten.
Vezels met hoge-prestaties-zoals aramide en ultra-hoog-polyethyleen-gewicht polyethyleen (UHMWPE)-bezitten een hoge sterkte en kunnen worden geconfigureerd tot beschermende structuren van verschillende diktes door middel van meer- lagen of composietverwerking. Voor producten die een evenwicht tussen flexibiliteit en draagcomfort vereisen, wordt de nadruk meestal gelegd op het minimaliseren van het gewicht en het beheersen van de dikte; omgekeerd kunnen producten die een hogere structurele bescherming vereisen gebruik maken van meer-laagconfiguraties of composieten waarin andere beschermende materialen zijn verwerkt.
De dikte van ballistische stoffen wordt ook beïnvloed door factoren zoals stofdichtheid, oppervlaktedichtheid, vezeloriëntatie en productietechnieken van composieten. Zelfs als twee stoffen dezelfde dikte hebben, kunnen verschillen in hun interne structuren leiden tot variaties in sterkte, flexibiliteit en beschermende prestaties. Bijgevolg moeten productontwikkelings- en inkoopprocessen rekening houden met een uitgebreide reeks parameters-waaronder dikte, gewicht (gsm), materiaaltype en structuur-in plaats van alleen te vertrouwen op diktevergelijkingen.
De dikte van een ballistisch weefsel houdt niet direct verband met een specifiek beschermingsniveau; het daadwerkelijke beschermende vermogen moet worden geverifieerd door middel van tests aan de hand van relevante normen. Bij het selecteren van materialen voor beschermende producten moet men materialen kiezen die gestandaardiseerde tests hebben ondergaan op basis van het beoogde beschermingsniveau en de beoogde gebruiksomgeving, waarbij men zich primair moet verlaten op de producttestrapporten en technische specificaties van de fabrikant.
